Marți, 19 noiembrie 2024, Rafael Nadal (38 de ani) a jucat ultimul meci profesionist de tenis, cu ocazia disputei Spania – Olanda din sferturile Cupei Davis.
La câteva ore distanță după meciul pierdut de iberic în fața olandezului Botic Van De Zandschulp (29 de ani – 80 ATP), Ion Țiriac (85), care este un mare admirator al lui Rafa Nadal, a distribuit o scrisoare emoționantă.
În urmă cu mai bine de o lună, Rafael Nadal și-a anunțat oficial retragerea din tensiul profesionist, prin intermediul unui comunicat pe care l-a postat pe rețelele de socializare.
Iar una dintre cele mai emoționante reacții care au venit la anunțul ibericului i-a aparținut magnatului Ion Țiriac.
Aproximativ 5 săptămâni mai târziu, marți, 19 noiembrie 2024, clipa finală pentru Rafa Nadal a sosit. Ibericul a concurat alături de Spania în sferturile de finală de la Cupa Davis, însă au sfârșit prin a fi învinși. Iar în ceea ce îl privește pe fostul lider ATP, acesta a pierdut în două seturi meciul pe care l-a disputat cu olandezul Botic Van De Zandschulp, scor 4-6, 4-6.
Meciul de adio al lui Rafa Nadal a stârnit noi reacții emoționante la nivel internațional, Roger Federer fiind protagonistul uneia dintre ele, iar Ion Țiriac nu s-a putut abține să nu îi mai adreseze câteva cuvinte copleșitoare legendarului sportiv spaniol.
La doar câteva ore distanță după ce Nadal a fost omagiat timp de ore bune inclusiv în capitala Franței, la Paris, Ion Țiriac a distribuit o scrisoare emoționantă și a precizat din nou ce a însemnat Rafa pentru „sportul alb”:
Rafa… Dragul meu prieten, Sunt foarte onorat să îți scriu această scurtă scrisoare care nici măcar nu poate descrie ce ai însemnat pentru mine, pentru copii, pentru fani și pentru lumea sportului nostru. Dăruirea, sacrificiul și respectul pentru joc, pe teren și în afara terenului, de care ai dat dovadă timp de două decenii, sunt unice și nu vor fi niciodată depășite. Ești un prieten unic și, ca prieten, pot spune că lumea sportului are o datorie față de tine, datorie care nu poate fi plătită în bani sau în titluri, întrucât ai dus totul la un alt nivel. Prietene, îmi doresc să rămâi exact așa cum ești”, a scris Ion Țiriac.
În finalul scrisorii, magnatul i-a făcut și o promisiune specială lui Rafa Nadal: nu va fi niciodată prea ocupat pentru el!
Telefonul meu va fi mereu deschis pentru tine și poți conta oricând pe sprijinul meu necondiționat. Al tău, Ion”, și-a încheiat Ion Țiriac scrisoarea dedicată lui Rafael Nadal.
Marți seară, după disputa Spania – Olanda de la Cupa Davis, Rafael Nadal le-a spus admiratorilor săi că va înceta să mai practice tenisul din postura de atlet profesionist, însă a promis că va rămâne pe veci un ambasador al „sportului alb” la nivel internațional:
Mă voi retrage din tenisul profesionist, dar sunt încă aici, sper să fiu un bun ambasador pentru tenisul mondial, asta am încercat să fac toată viaţa mea, să mă străduiesc în fiecare zi să fiu mai bun, să dau dovadă de respect, să fiu umil şi să apreciez toate lucrurile bune. Am încercat să fiu o persoană bună, sper că puteţi vedea asta. Părăsesc această lume după ce mi-am găsit mulţi prieteni de-a lungul timpului. Plec cu liniştea sufletească de a şti că, într-un fel, am lăsat o moştenire sportivă şi personală. Vreau să-mi iau rămas bun mulţumindu-i familiei mele, care nu m-a dezamăgit niciodată, când lucrurile păreau imposibile, mi-a ţinut picioarele pe pământ. Titlurile, statisticile sunt toate acolo, dar modul în care mi-aș dori să fiu amintit cel mai mult este ca o persoană bună dintr-un mic sat din Mallorca. Am fost doar un copil care și-a urmat visele și a muncit pe cât de mult posibil pentru a ajunge la nivelul de astăzi. Mi-am împlinit toate visele și mai mult decât am crezut vreodată”, a declarat Rafael Nadal, printre altele, după ce și-a agățat racheta de tenis în cui.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER